Eric van de Poele – Meister ohne Laufsieg

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Foto: Nascar fan mx (2008), gemeinfrei, via Wikimedia Commons

Eric van de Poele hat etwas geschafft, das es in der DTM-Geschichte nur einmal gibt: Er wurde Meister, ohne ein einziges Rennen zu gewinnen. 1987, im ersten Jahr des M3, holte der damals 25-jährige Belgier aus Verviers den Titel für das Zakspeed-Juniorteam – mit drei Podestplätzen, eiserner Konstanz und 127 Punkten. Was wie eine Fußnote klingt, war die perfekte Demonstration dessen, was den M3 ausmachte: Er fiel nicht aus, und er war überall schnell genug.

Geboren am 30. September 1961 in Verviers, begann van de Poele 1979 im Renault 12 seines Vaters und arbeitete sich über die belgische Formel Ford (Meister 1985) und die Formel 3 nach oben. Das DTM-Meisterjahr 1987 krönte er im selben Sommer mit dem Gesamtsieg bei den 24 Stunden von Spa – im M3 von Waterloo Motors, gemeinsam mit Jean-Michel Martin und Didier Theys, vor einer ganzen Armada weiterer M3.

Danach zog es ihn in den Formelsport zurück: Formel 3000, dann 1991 und 1992 Formel 1 bei Modena, Brabham und Fondmetal – inklusive jenes Rennens in Imola 1991, in dem er bis zur letzten Runde auf Platz fünf lag, ehe der Sprit ausging. Zum M3 kehrte er 1992 für Schnitzer zurück und verlor die 24 Stunden von Spa nach einem ganzen Tag Renndauer um 0,48 Sekunden gegen den Bigazzi-M3 – das knappste Ergebnis der Geschichte dieses Rennens, und beide Autos waren M3.

Van de Poele im M3, Jahr für Jahr

Nach dem M3

Van de Poeles spätere Karriere machte ihn zum Langstrecken-Spezialisten von Weltrang: zwei Siege bei den 12 Stunden von Sebring, und mit insgesamt fünf Gesamtsiegen (1987, 1998, 2005, 2006, 2008) ist er bis heute Rekordsieger der 24 Stunden von Spa. Dass der erste dieser fünf Siege im M3 gelang – im Jahr seines DTM-Titels –, macht ihn zu einer Schlüsselfigur der frühen M3-Geschichte.

Quellen dieser Seite: Eric van de Poele (Wikipedia EN, SnapLap-Porträt) · Deutsche Tourenwagen-Meisterschaft 1987 (Wikipedia DE) · 1987 Spa 24 Hour (Wikipedia EN) · Motorsport Winners zur Tourenwagen-EM 1988 · Dokumentation zum Spa-Finale 1992 (BMW Belgien, racecarsdirect). Abweichende Angaben sind im Text gekennzeichnet.

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